Ирландская республиканская армия - одна из самых грозных террористических группировок в европейской истории
Официально ее основали в 1919 году - ровно 100 лет назад. Но повстанцы сражаются против английских оккупантов уже больше 800 лет! В 1949 году, после отделения основной территории острова от Великобритании, ирландские патриоты переместили центр борьбы в Северную Ирландию. Она до сих пор находится под игом английской короны.
Англичане пытались поработить Ирландию с XII века. Зеленый остров стал первой колонией Лондона и примером англосакского геноцида. С 1641 по 1652 год англичане убили полмиллиона островитян, а 300 тысяч продали в рабство. Только в 1650-м по приказу короля Якова II 100 тысяч детей Зеленого острова отняли у родителей и отправили в колонии Нового Света, где им ставили клеймо с именем хозяина. Ирландия быстро стала самым большим источником рабов, к ним относились даже хуже, чем к неграм. Всего за одно десятилетие население Ирландии сократилось с двух миллионов до 600 тысяч человек! На их место завозились английские и шотландские колонисты.
Британские власти лишили местных жителей прав на землю: запретили покупать или арендовать ее на долгий срок. Не давали говорить на родном языке под страхом смерти. Неудивительно, что ирландцы ненавидели англичан и мечтали о независимости.
Борьба за свободу
В 1919 году солдаты ИРА развязали партизанскую войну против Великобритании. Боевики использовали тактику засад и нападений на блокпосты. Они пользовались поддержкой местного населения. Английские власти контролировали ситуацию только в крупных городах, сельская же местность была под контролем патриотов. Повстанцы совершали теракты и в самой метрополии: убивали вернувшихся из Ирландии офицеров и солдат.
В 1921 году стороны конфликта подписали договор, по которому шесть графств на северо-востоке острова, которые называли Ольстер, остались в составе Британской империи. Остальные 26 графств образовали Ирландское государство под властью английской короны. В 1949-м оно вышло из Британского содружества и объявило себя полностью независимой Ирландской Республикой. Но вопрос о Северной Ирландии так и остался открытым. С тех пор она стала «горячей точкой», где много лет продолжались столкновения на религиозной почве.
Теракты и расстрелы
Население Ольстера поделено на две части: с одной стороны - ирландцы-католики (35 процентов), с другой - шотландские и английские колонисты протестантской веры (65 процентов). К концу 1960-х годов католики Северной Ирландии начали борьбу за свои гражданские права. Они требовали разрешить им служить в полиции, прекратить дискриминацию при приеме на работу и дать возможность голосовать на выборах. Это вызвало недовольство со стороны протестантского большинства. Летом 1969 года в Ольстере между двумя общинами вспыхнули уличные столкновения. Города превратились в арену боевых действий: сооружались баррикады из перевернутых грузовиков и сожженных автомобилей.
Для предотвращения кровопролития в 1969 году Великобритания ввела в Северную Ирландию армейские части. Правительство Ольстера арестовало известных лидеров движения. В Северной Ирландии прошли мирные акции протеста. Одна из них состоялась в городе Дерри 30 января 1972 года. Английские военные расстреляли митинг. Это событие получило название «Кровавое воскресенье». В ответ ИРА устроила «Кровавую пятницу» - в городе Белфаст произвели 26 взрывов. У протестантов, которые не хотели отсоединяться от Лондона, тоже появились свои вооруженные отряды: «Силы волонтеров Ольстера», «Ассоциация обороны Ольстера» и десятки других. Только за 1972 год в уличных столкновениях католиков и протестантов погибли почти 500 человек!
Демографическая война
Ситуация настолько накалилась, что Северная Ирландия разделилась на два враждебных лагеря. Власти построили стены между католическими и протестантскими районами, которые стоят до сих пор. В 1979 году боевики ИРА убили лорда Луиса Маунтбеттена, дядю мужа королевы Елизаветы II. В декабре 1983 года террористы осуществили взрыв перед универмагом «Хэрродс» в Лондоне, в результате него погибли пять человек.
Когда в 1998 году конфликт удалось погасить и стороны заключили Соглашение Страстной Пятницы, гражданских жертв конфликта насчитывалось 3531 человек. Лондон выполнил практически все требования католиков: боевики получили амнистию, а ирландцам дали 35 процентов мест в правительстве. В 2005 году ИРА официально заявила о прекращении вооруженной борьбы. Теперь она добивается своих целей исключительно политическим путем. Однако напряженность между общинами никуда не делась. Да, боевые действия и теракты закончились, но на бытовом уровне противостояние продолжается. Рождаемость у ирландцев намного опережает демографические показатели англо-ирландцев и шотландо-ирландцев. Поэтому их в Северной Ирландии скоро будет большинство. И тогда конфликт может вспыхнуть с новой силой.