26 декабря — Евстратиев день или Ведьмины посиделки: уборка поощряется, а незнакомцы под запретом
Евстратий Севастийский, которого православная церковь вспоминает 26 декабря (13 декабря по старому стилю), жил на рубеже III–IV веков в городе Севастии (территория современной Турции). Во времена императора Диоклетиана христиане подвергались страшным гонениям. Когда правитель узнал, что Евстратий, занимавший пост советника и главы императорских нотариев города Саталион, тайно исповедует православие, то попытался сломить волю бывшего чиновника, который так и не отрекся от веры в Христа. Евстратий Севастийский принял мученическую смерть, но о его подвиг не был забыт.
День памяти великомученика Евстратия также связан зимним солнцестоянием. После 26 декабря световой день начинал постепенно прибавляться. Предки считали этот короткий период действительно особенным. «Мученик Евстрат солнышку рад», «С Евстрата прибавился денек, хоть и на воробьиный скок», — говорили в народе.
Вот только солнышко, которому так радовались люди, вызывало недовольство у злых сил. Евстратиев день не просто так называли «ведьмиными посиделками». Считалось, что нечистая сила пыталась всеми возможными способами продлить власть тьмы, из-за чего нередко страдали простые смертные. Чтобы избежать незавидной участи, люди обязательно посещали церковь, после чего наводили в доме чистоту. В это время было запрещено ругаться, сквернословить, а еще оставлять веник или метлу на пороге – с их помощью ведьмы могли устроить солнечные вихри, закрывающие солнце. Не рады в этот день люди были также незнакомцам и животным, в облике которых в дом могла пробраться всевозможная нечисть.
Приметы 26 декабря:
- Иней на деревьях – к похолоданию.
- Запотели окна в доме – жди оттепели.
- Волки воют неподалеку – к лютым морозам.
- Ясное и звездное небо ночью – к морозам и метелям.
