Код долголетия. Гранаты признаны самым полезным фруктом на Земле
Команда исследователей из Университетской клиники Франкфурта опубликовала результаты 33 клинических исследований, выполненных по строгим медицинским и фармакологическим стандартам. Они доказали то, что со времен Авиценны люди понимали интуитивно. Регулярное добавление в рацион граната улучшает состояние сосудов и стимулирует выработку оксида азота, который расширяет артерии, благодаря чему снижается давление.
Ученые выяснили также, что гранаты поставляют организму сырье для производства уролитина А. Главная миссия этого вещества - уничтожение старых изношенных митохондрий («батареек» клеток) и омолаживание, усиление иммунитета.
Этот же уролитин А значительно улучшает память и снижает симптомы деменции. Он стимулирует процесс митофагии, то есть очищения клеток головного мозга. Несколько исследований подтвердили, что полифенолы граната стимулируют восстановление мозга даже после инсульта.
Форма и содержание
Шкурка и перегородки. Самое ценное в них - очень редкие вещества пуникалагины. Они нейтрализуют вредные свободные радикалы в 3 - 4 раза активнее, чем антиоксиданты зеленого чая. И защищают сердце и сосуды от холестериновых бляшек.
Косточки. Содержат пуническую кислоту омега-5, один из самых мощных растительных антиоксидантов с доказанным противоопухолевым эффектом. Омега-5 заставляет поврежденные клетки запускать процесс самоуничтожения. Кроме того, омолаживает кожу и блокирует рост жировой ткани. Улучшает чувствительность к инсулину и помогает контролировать уровень глюкозы при диабете 2-го типа.
Мякоть. Один из лучших диетических источников калия, необходимого для правильного сердечного ритма и мягкого снижения давления. В мякоти также высокая концентрация водорастворимого витамина С, К, витаминов группы В и антоцианов - веществ, которые укрепляют стенки даже самых мелких капилляров.
Глотать косточки бесполезно
Чтобы получать ценную пуническую кислоту, косточки надо употреблять в пищу. Но глотать их бесполезно: желудочный сок не способен переварить твердую оболочку, и она пройдет через организм транзитом. Ценные вещества не усвоятся. Косточки надо разжевывать. Клетчатка из них вдобавок работает в кишечнике как губка и предотвращает резкий скачок глюкозы.
Но важно соблюдать меру. Не ешьте слишком много зерен за раз, чтобы не перегрузить кишечник. И абсолютно противопоказаны косточки людям с проблемами ЖКТ, при обострении гастрита, язвы, колитах, дефектах зубной эмали. И не давайте их маленьким детям.
Розовые - не значит незрелые
Если косточки обычного граната вам кажутся слишком твердыми, поищите в магазинах или на рынках мягкокостные сорта. Их привозят из Марокко, Египта, Туниса, Испании и Китая. Такие плоды внешне отличаются от привычных темно-бордовых.
Они:
- бледно-розовые, неровные, слегка сплющенные и кажутся недозрелыми;
- на ощупь более мягкие, податливые и пружинящие;
- зернышки розовые, сладкие, без резкой кислоты.
Бледный цвет не говорит о том, что гранат неспелый. Это особенность многих сортов с мягкой косточкой.
А вот если страна происхождения - Азербайджан, Узбекистан или Турция, как правило, косточка жесткая, а вкус - насыщенный, терпко-кислый.
Чудеса селекции
В 1986 году правительство Туниса отправило в Китай презент: 6 саженцев уникального мягкокостного граната. Этот дипломатический дар полностью перевернул фруктовую индустрию нашего восточного соседа. Две тысячи лет до этого китайцы выращивали сорта с очень жесткими костями, которые надо было выплевывать.
Селекционеры из Поднебесной вывели десятки собственных гибридов. Одни - с повышенным содержанием витамина С, другие - устойчивые к температурным перепадам, третьи - необычайно сочные.
У этих гибридов выключен или ослаблен ген, который отвечает за постепенное превращение мягких косточек в деревянные. Они остаются тонкими, эластичными, травянистыми. И все равно содержат пуническую кислоту омега-5, потому что клетки масла образуются в семени раньше, чем оно твердеет.
Теперь КНР - абсолютный лидер в выращивании таких сортов: там собирают сотни тысяч тонн в год.
Шкурный вопрос
Но как получить полезные пуникалагины, если они на 70 - 80 % сосредоточены в жесткой кожуре? И еще в небольшом количестве - в белых губчатых перегородках. В самих зернах их мало.
Выход - пить сок прямого отжима, который изготавливают на промышленных прессах. У него характерный терпкий, горьковатый привкус, но этим он и ценен. Когда пресс сжимает плод, он выдавливает пуникалагины из горькой корки в общую массу сока. Этого вещества в магазинном соке в 10 раз больше, чем в домашнем. Отжимая сок самостоятельно, многие удаляют кожуру и вылущивают зерна. В домашнем напитке обычно много витамина С и антоцианов, но уровень уникальных пуникалагинов минимален.
Разрезаем правильно
- Срежьте верх граната так, чтобы были видны зерна.
- Сделайте неглубокие надрезы по бокам, напоминающие дольки апельсина.
- Надавите большими пальцами в центр и потяните в разные стороны.
- Чтобы сок не разлетался, налейте воду в миску и разламывайте в ней.
Минерал под именем фрукта
В древности все прозрачно-красные самоцветы (гранаты, рубины, шпинель) называли общим словом «карбункул» - в переводе «тлеющий уголек».
По некоторым преданиям, огромный карбункул был единственным источником света в Ноевом ковчеге. В 1270 году знаменитый алхимик Альберт Магнус обратил внимание, как интересно залегает этот минерал в серой породе: темно-красные кристаллы прижимаются друг к другу, как зернышки спелого плода. Поэтому назвал камень латинским словом granatus - «подобный зернам граната».
Кстати
- В Никитском ботаническом саду в Ялте произрастает коллекция гранатов, в которой 322 сорта и формы.
- Художники обожали рубиновый плод, потому что в нем можно найти огромное количество разных символов. Так, например, на картине Сандро Боттичелли «Мадонна с гранатом» (1487) Младенец Христос удерживает в руке плод, который протягивает ему Дева Мария. Это символ будущих страданий Христа, пролитой крови, Воскресения и полноты Божией милости.
- Название испанского города Гранада так и переводится - «гранат». Изображение зернистых плодов тут на каждом шагу. Гранаты выкованы на уличных фонарях, вырезаны на деревянных дверях соборов, отчеканены на люках канализации и т.д.
