Легендарное кино полюбились зрителям во многом потому, что его режиссер Александр Серый не понаслышке знал тюремные законы и жизнь зеков
13 декабря 1971 года кинокомедия вышла в Москве на большой экран. Год спустя его посмотрели уже почти 65 миллионов зрителей. В первые дни после премьеры спекулянты подчистую выкупали билеты стоимостью 20 копеек, а продавали уже за три рубля. Кинолента стала культовой, и почти всю ее растащили на цитаты: «Помогите! Хулиганы зрения лишают!», «Всё! Кина не будет. Электричество кончилось», «Украл, выпил – в тюрьму. Романтика!». А между тем жизнь режиссера этой картины мало напоминала комедию.
Любовь и кровь
Создатель «Джентльменов удачи» режиссер Александр Серый родился в Воронежской области. В 1945 году ему было уже 17 лет, но на фронт он не успел – не взяли. Молодой человек поступил в столичный энергетический институт, затем ушел в авиационный, а после стал работать инженером в радиоцентре. Здесь он познакомился с творческой интеллигенцией, участвовал в «капустниках», фонтанировал интересными идеями. Его новые знакомые говорили без обиняков: «Сашка, в тебе умирает настоящий режиссер!»
Серый без проблем поступил на Высшие режиссерские курсы при киностудии «Мосфильм», где учился вместе с Георгием Данелией. Однако ему скоро стало не до учебы – Александр влюбился в студентку Марину Акопову. В 1958 году случилась драма. Уверенный в себе красавец приревновал невесту к знакомому архитектору Виталию. Развязал драку, в которой его соперник вооружился стулом, а у Серого в руках оказался... молоток. Им он и ударил Виталия по голове.
К несчастью, потерпевший получил тяжелую травму головы и навсегда остался инвалидом. По словам дочери будущего режиссера «Джентльменов удачи» Ольги, ее отца приговорили к трем годам тюремного срока. По УДО Серый вышел на свободу спустя полтора. Невеста его дождалась, в 1960-м они сыграли свадьбу, а спустя год в семье родилась девочка.
Ольга рассказывала, как тот самый Виталий, спустя некоторое время, пришел мстить ее отцу. Он выстрелил Серому в лицо из гарпуна. Повезло, что не убил. У Александра остался шрам на щеке.
Еще одна командировка на зону
С подмоченной репутацией и неоконченными курсами Александру было тяжело прорваться в мир кино. Он занимался документалистикой, снял фильм «Выстрел в тумане». А потом ему помог однокурсник Данелия. Вместе с литератором Викторией Токаревой он написал сценарий про трех беглецов с зоны. Любопытно, что консультант будущего фильма из МВД порекомендовал Серому съездить на зону, чтобы проникнуться ее духом.
Режиссер умолчал о том, что в свое время «нахлебался баланды», но на две недели уехал на зону в Горький (ныне Нижний Новгород). Правда, все это время он провел в гостинице. А во время съемок «Джентльменов удачи» использовал личный тюремный опыт. Оттуда плакаты, висевшие в камере: «На свободу – с чистой совестью», «Запомни сам, скажи другому, что честный труд – дорога к дому», и блатной жаргон: «Канай отсюда», «Пасть порву! Моргалы выколю!», «чувиха».
В это время режиссер уже болел лейкемией. Из-за недуга, с которым боролся 16 лет, не всегда появлялся на площадке и на премьеру не приехал. Триумф прошел мимо Александра Серого.
Никого рядом
В 1976 году режиссер снял «Ты – мне, я – тебе» с Леонидом Куравлевым в главной роли. Затем была «Иностранка», а в 1982-м на экраны вышел последний фильм Серого – «Берегите мужчин». И сегодня эти картины зрители смотрят и любят.
У Серого начались конфликты с чиновниками от кино, болезнь прогрессировала. 19 октября 1987 года, за несколько дней до своего 60-летия, Александр Иванович не выдержал и свел счеты с жизнью. Не менее трагично сложилась судьба дочери Серого – Ольги. Между прочим, ее режиссер снял в эпизоде «Джентльменов удачи». В 2015 году единственная наследница режиссера в возрасте 53 лет погибла во время пожара в собственной квартире.