Актриса Елена Яковлева прославилась на всю страну после исполнения главной роли в культовом фильме «Интердевочка», хотя на ее профессиональном счету уже тогда были десятки других картин. На съемках одной из таких малоизвестных лент молодая артистка близко пересеклась на площадке с легендарным Олегом Ефремовым, про личную жизнь которого в светских кругах какие только пикантные слухи не ходили.
Елена Алексеевна в одном из интервью вспоминала, как ей впервые посчастливилось поработать в тандеме с Олегом Николаевичем. Они вместе снимались в драматическом фильме «Полет птицы». Яковлева играла там женщину, которая была безумно влюблена в директора завода с жутким ожогом лица. По сюжету ее героиня даже добровольно отдает кусок живой кожи со своего бедра, чтобы любимому мужчине сделали срочную пересадку.
Саму Яковлеву перед началом съемочного процесса коллеги вовсю и настойчиво предупреждали, что у подавляющего большинства советских актрис, кому доводилось работать с Ефремовым, мгновенно возникали к нему сильные ответные чувства. Якобы от его чар не мог спастись никто.
«Все пугали, что такая история у меня обязательно на этой картине случится, ведь Олег Николаевич ходок. Ничего подобного не было, только какие-то интересные разговоры, ну, не считая одного момента... Но, мне кажется, он меня просто проверял, провоцировал... Когда на мой вопрос про то, кто же будет играть директора завода, мне сказали, что Олег Николаевич Ефремов, я сразу чуть не умерла. Потому что работала в театре „Современник“, и о Ефремове в нем ходили легенды не только как об артисте, но и как о мужчине. Когда увидела его на площадке, я поняла почему. Не знаю, как это назвать, аура или харизма, но его необыкновенное мужское обаяние плюс его талант покоряли мгновенно. Некрасив, неухожен, прокуренные руки. Но бездна какая-то в нем...» — откровенно делилась воспоминаниями Елена Алексеевна.
К слову, именно эту киноленту лично отсматривал знаменитый режиссер Петр Тодоровский, когда окончательно и мучительно пытался понять, подходит ли строптивая Яковлева на роль Тани в «Интердевочке». Ради этого важного дела мэтр даже сорвался и поехал в Ленинград.
«Картина на экраны еще не вышла, но Петру Ефимовичу кто-то рекомендовал посмотреть не что-то другое, а именно эту мою работу. И когда он вернулся из Питера в Москву, я сразу почувствовала другое отношение к себе. Когда мы разговаривали, дистанция между нами значительно сократилась, мы стали ближе. Он приступил к съемкам. Но все равно сомнения у него присутствовали. <…> Когда у меня с первого раза все получилось и я не испортила ни метра дорогостоящего „Кодака“, за каждый миллиметр которого нужно было отчитываться, Петр Ефимович повеселел, стал шутить и насвистывать на площадке», — рассказывала Елена Яковлева.
