Отец Екатерины Великой - русский?!
Слухи о том, что немка Екатерина II имела русского отца, ходили с начала XIX века. Впервые эту версию изложили в 1800 году в книге Шарля Массона «Секретные записки о России и, в частности, о конце царствования Екатерины II и о царствовании Павла I». Там говорилось, что настоящий отец императрицы - деятель русского просвещения Иван Бецкой. Юношей он учился в Париже, стал секретарем в посольстве и там был представлен юной матери будущей царицы.
Никто, понятное дело, свечку не держал. Но поговаривали, что пока Ангальт-Цербстский, муж Иоганны Елизаветы, отсутствовал, посол вскружил голову немке со всеми вытекающими. Спустя лет 70 русские журналисты подхватили тему и тоже стали уверять, что Екатерина - дочь русского отца, указывая на их внешнее сходство.
- Прямых доказательств нет. Но вот свидетельства особого расположения Екатерины к Бецкому имеются в изобилии, - говорит историк Михаил Коробко.
Например, входя в комнату к Ивану Ивановичу, императрица целовала у него руку, что выглядело странновато. Однажды Екатерина очень удивила докторов, когда во время кровопускания сказала: мол, пусть из меня вытечет вся немецкая кровь и останется одна русская.
- Присовокупим к этому особое положение Бецкого при дворе, - продолжает историк. - Он числился чтецом Екатерины и виделся с ней ежедневно. После коронации Петра III и Екатерины II он ехал в третьей за государями карете. Бецкой был в курсе любовных дел Екатерины и графа Орлова, нередко мирил поссорившихся голубков. А потом еще и воспитывал ребенка императрицы, рожденного от внебрачной связи с Орловым.
В 1772 году Бецкой удостоился редкой заслуги - по указу Сената в его честь была выбита настольная медаль.
Лет 50 назад интересное свидетельство привела газета «Новое русское слово». Исследовательница Жернакова-Николаева заявила, что якобы в архиве Британского музея хранится письмо Екатерины к Бецкому, где она его именует отцом.
Генетической экспертизы никто не проводил, и все домыслы скорее из категории слухов, к которым музеи обычно относятся с осторожностью.
- Но раз такая серьезная институция, как Русский музей, пишет об отцовстве, значит, на то есть веские основания. Жалко, что с нами этими основаниями не поделились, - посетовал историк.
Лиса на птицеферме
Заодно след Бецкого прослеживается в судьбах знаменитых смолянок - выпускниц Смольного института, чьи отреставрированные портреты представлены на выставке.
Екатерину страшно удивляла необразованность наших випов. Дворяне зачастую не умели писать. Чтобы улучшить ситуацию, императрица учредила кадетские корпуса для мальчиков и целый Смольный институт для девочек, которым она очень гордилась. Бецкой был главным советником по этим делам и стал начальником Смольного, а это было равносильно тому, что поставить лису директором птицефермы.
В Смольный брали девочек из обедневших дворянских семей, их готовили к придворной жизни, учили петь, танцевать, играть на разных инструментах. Отличницы получали хорошую пенсию и пристраивались фрейлинами при дворе.
Звездным стал первый выпуск - сплошь умницы и красавицы. Художнику Левицкому были заказаны групповые портреты смолянок, где он изобразил их в виде муз. Девица Молчанова стала покровительницей точных наук. Девица Борщова отвечала за танцы. А Глашенька Алымова стала аллегорией музыки.
Глашенька среди всех портретов выделяется самым шикарным платьем, которое ей привез покровитель. Бецкой был старше девушки на 54 года, но это обстоятельство не помешало полыхнуть огню в старых чреслах.
Проклятая, но избранная
Глаша была девочкой трудной судьбы. Мать ее рожала как из пушки. На 19-м ребенке бедная женщина прокляла свое чадо и сказала: ну все, не надо мне никаких детей.
Проклятие странным образом сбылось. Папаша Глаши умер до ее рождения. Мать в связи с этим перестала плодиться, а когда последней дочери едва исполнилось шесть лет, сбагрила чадушко в Смольный.
Нравы там были строгими. Девчонкам запрещалось видеться с родными, чтобы не научиться плохому. Но Глашке и не очень хотелось. Будучи нелюбимым чадом собственной матери, она рано научилась нравиться другим тетушкам. Малышкой грамотно подкатила к самой Екатерине, когда во время знакомства вместо положенного реверанса вдруг закричала во все детское горло: «Я люблю вас, государыня!»
Все охренели от такой невоспитанности, но непосредственная дурочка понравилась императрице. С тех пор, приезжая в институт, она требовала привести к ней «Алимушку».
Неудивительно, что в Смольном с Алимушкой все старались дружить. Ну еще бы! Однажды Екатерина узнала, что злая воспитательница поставила девочку на колени в угол, - и выперла педагога в шею. Новая наставница была сообразительнее и царскую любимицу не наказывала.
Побег Глаши
Когда девочка подросла, на нее положил глаз старик Бецкой. Задаривал институтку дорогими подарками, называл «обожаемым дитя», а в итоге поселил у себя дома и все грозился удочерить.
Слухи поползли по всей столице. Алымова сбежала от старика и вышла замуж за поэта Ржевского, а Бецкой так испереживался от ее вероломства, что вскоре умер от инсульта.
Но история Глашеньки на этом не закончилась.
Она прожила со своим Ржевским 30 лет, родила пятерых детей и, похоронив мужа, начала новую счастливую жизнь. 50-летняя бабушка Глафира влюбилась в 30-летнего француза-гувернера. Выхлопотала ему титул, должность и счастливо жила с ним еще лет 20, наплевав на мезальянс и пересуды.
От гнили к блеску
На выставке представили три из семи портретов смолянок. Как рассказывали на экскурсии, портреты недавно отреставрировали. Они с XIX века висели в Петергофе, где зимой не было отопления и тепло уходило в потолок. В итоге холсты промокли и загнили.
В XX веке реставраторы решили залить холсты воском с обратной стороны, чтобы предохранить от гниения. Идея была хуже некуда, потому что влага скапливалась внутри и краски стали отваливаться от холста. Современные реставраторы убрали воск, удалили сгнивший холст. Красочный слой перевели на новый холст и, чтобы это дело не развалилось, залачили картину спереди.
В итоге полотна стали блестеть как зеркало. Выглядит красиво, но сфотографировать почти невозможно - очень бликует.
