Откуда пошло выражение «Подсластить пилюлю»

Сегодня наряду с этим выражением существует и еще одно — «позолотить пилюлю». Оба означают следующее: сказать вместо плохой новости что-то хорошее или же сгладить ее. Но откуда эти выражения вообще взялись?

Для начала давайте разберемся, что такое пилюля — это шарик (с латинского слово «пилюля» так и переводится), сделанный из лекарственных веществ. Лекарства эти, особенно раньше, были не самыми вкусными (читайте «очень невкусными и горькими») и людям было неприятно и сложно их принимать. Дети и вовсе отказывались от таких пилюль.

Тогда врачи пошли на хитрость и стали покрывать пилюли сладкими веществами золотых оттенков — это пилюлю делало и вкуснее (на несколько секунд, потом все равно появлялась горечь), и привлекательнее — детей особенно радовал красивый блестящий вид лекарства.

Отсюда разные выражения и пошли: