Запрет Высоцкого и пародия на Пугачеву: тайные пасхалки и секреты создания «Ну, погоди!»
Создатели изначально заложили в персонажей яркий социальный и поведенческий контраст. Волк предстает типичным дворовым хулиганом, который дымит сигаретами, плюет на общественные нормы и одержим идеей поймать Зайца, хотя из-за собственной глупости раз за разом садится в лужу. Заяц же — абсолютный антипод преследователя и пример для подражания. Он ведет подчеркнуто правильный образ жизни, занимаясь спортом, выступая с самодеятельностью и посещая кружки. Именно эта полярность характеров превращает каждую погоню в каскад уморительных гэгов.
Рождение легенды в 1968 году было чистой случайностью. Руководство «Союзмультфильма» просто дало молодым сценаристам задание сделать короткую поучительную историю для подростков, транслирующую простую мысль — обижать слабых нельзя. Юмористы Александр Курляндский и Аркадий Хайт сразу решили делать ставку на динамичный жанр погони. С поиском образов, надо сказать, пришлось повозиться. Авторы всерьез думали сделать главными героями Лису и Петуха. Однако в финале победили классические Волк и Заяц, понятные любому советскому ребенку с пеленок.
Озвучивать Волка изначально должен был Владимир Высоцкий. Режиссер Вячеслав Котеночкин считал, что хриплый и бунтарский тембр барда идеально подойдет лесному хулигану. Однако советская цензура в лице худсовета «Союзмультфильма» кандидатуру поэта заблокировала, сочтя ее слишком проблемной для детского проекта.
В итоге роль отдали Анатолию Папанову, который уже имел огромный опыт озвучки хищников в мультфильмах «Хвосты» и «Бабушкин козлик». Именно Папанов прямо в студии наделил Волка фирменным шармом и предложил коверкать слова. Так что все эти легендарные «Заец» и «чумодан» родились как чистая импровизация, которой не было в сценарии.
Создатели «Ну, погоди!» щедро наполняли серии скрытыми культурными отсылками. Самой яркой пасхалкой 15-го выпуска стала Лиса, в сценическом стиле, ярком образе и манере поведения которой зрители без труда узнали Аллу Пугачеву.

Не обошлось и без кинематографических цитат. Сцена из 10-го выпуска, где Волк безуспешно пытается замуровать Бегемота, — это прямой оммаж новелле «Напарник» из культовой комедии Леонида Гайдая «Операция „Ы“ и другие приключения Шурика».
Кроме того, пластика главных героев, многие трюки и абсурдные ситуации создавались под явным влиянием классических немых фильмов Чарли Чаплина, чьи комические приемы аниматоры виртуозно адаптировали под советские реалии.

